94% of the British endemic species lie within its Overseas Territories and of the 1,547 species, St Helena holds the majority of over 500, and rising. From the tiny Blushing Snail to the world’s oldest living land animal, St Helena nurtures an incredible inventory of unique wildlife of which are surrounded by a contrast of breath-taking natural views.
El aislamiento de Santa Helena durante los 12 a 14 millones de años transcurridos desde su salida del mar ha dado lugar a una flora y una fauna que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Con una superficie de sólo 47 millas cuadradas (122 km²) de Santa Helena alberga aproximadamente 30% de todas las especies endémicas que se encuentran en el Reino Unido y los Territorios Británicos de Ultramar.
Ya sea que vaya de excursión al pico más alto de la isla o practique snorkel en nuestras cálidas aguas, seguramente se sorprenderá con la belleza natural de Santa Helena.
CONOCE A JONATHAN LA TORTUGA
"El residente más antiguo de Santa Elena"
Jonathan es, con mucho, el residente más antiguo de St. Helena. Se estima que Jonathan tiene alrededor de 180 años, lo que lo convierte no solo en el santo más antiguo de Santa Elena, sino posiblemente en el reptil más antiguo del mundo.
Hay cuatro tortugas en Plantation House, la residencia del gobernador: Jonathan, que se cree llegó en 1882, David y Emma en 1969 y Fredrika, en 1972.
En 1997, el Nature Protection Trust de Seychelles, lanzó una búsqueda mundial de colecciones públicas y privadas y redescubrió dos de las especies formalmente consideradas extintas. Jonathan ha sido identificado como una tortuga gigante de Seychelles. Como tal, es un ejemplo solitario de un puñado de supervivientes que existen en el mundo.
Plantation House está abierta para recorridos todos los martes a las 11 a. M. Con una oportunidad especial para entrar al prado y tomarse una selfie con Jonathan, ¡siempre y cuando no te toques! Dé un paseo por la historia de la isla y conozca al Jonathan, posiblemente el animal vivo más antiguo del mundo.
CONOCE AL PÁJARO ALAMBRE
Chorlito de Santa Elena (Charadrius sanctaehelenae)
Una fuente de orgullo nacional y la única ave endémica sobreviviente de Santa Helena, se llama acertadamente Wirebird, debido a sus largas extremidades nervudas que sostienen un torso marrón oscuro y blanco.
El pájaro de alambre se puede encontrar anidando en pastizales secos, de altitud suave, principalmente en Deadwood, el antiguo hogar del campamento de prisioneros Boer.
A pesar de la protección oficial bajo la Ley de Caza (1894), una disminución en el número debido a los oportunistas ferel y los cambios en los hábitos de pastoreo, llevaron a la especie a estar 'en peligro' a principios del siglo XXI.
Desde 2011 se ha llevado a cabo un programa de monitoreo y control de depredadores en sitios centrales de aves alambradas como Deadwood. Esta iniciativa fue implementada por el St Helena National Trust con el apoyo de subvenciones del Departamento de Alimentación Ambiental y Asuntos Rurales (DEFRA), el Programa Ambiental de Territorios de Ultramar del DFID y la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB).
Cada año, a mediados de la temporada de reproducción (enero), el St Helena National Trust trabaja con voluntarios para llevar a cabo un censo en toda la isla en 31 sitios registrados. Esto le permite a la Fundación recopilar información sobre la salud de la población de aves alambradas y también identificar patrones que indican si los esfuerzos de conservación son efectivos.
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FLORA
La flora de Santa Elena es particularmente diversa, con cientos de especies endémicas en peligro de extinción. En los últimos años ha habido un programa para conservar y replantar el gran bosque de la isla que fue destruido a lo largo de los años. El proyecto Millennium Forest ha tenido éxito y el bosque se está expandiendo rápidamente. Puede encontrar más información sobre el Bosque del Milenio en el Sitio web de St Helena National Trust.
Santa Elena alberga al menos 45 especies de plantas desconocidas en cualquier otro lugar del mundo.
Hoy en día existen tres zonas de vegetación principales: el matorral de helechos arborescentes de las partes más altas de la cordillera central (picos centrales). De estos, solo el matorral de helechos arborescentes es un tipo de vegetación natural. Las elevaciones medias estaban anteriormente cubiertas por bosques nativos de gumwoods (Commidendrum - árbol nacional de Santa Helena) y otros árboles, ahora en gran parte destruidos. Los áridos “desechos de la corona” estaban anteriormente cubiertos de matorrales autóctonos, de los cuales un componente principal probablemente era el ébano de Santa Elena (Trochetiopsis ebenus y Trochetiopsis melanoxylon).
Además de la intriga de la flora endémica, Santa Helena alberga muchas otras plantas hermosas y exóticas. El arum lilly (flor nacional de Santa Elena) se cultiva de forma natural en la naturaleza y se puede encontrar cerca de las orillas de las carreteras de Sandy Bay Ridges, o las áreas de Casons y Bluehill.
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